猫一生中的不同阶段需要不同的照顾以确保身心健康，这包括协助幼猫稳健成长，以及帮助年长猫享受健康的生活。

但猫怎样才算是年长呢？如何照顾年长猫咪呢？如何判断猫是否已进入年老阶段呢？猫咪年老会有什么迹象呢？看完下面这些介绍您就知道啦。

猫的年龄与人类年龄换算

跟人类一样，不同猫咪的老化过程各有不同，每只猫出现老化迹象的时间都不一样。 但一般来说，猫从 7 岁开始身体细胞就会出现早期老化迹象，但要到猫 12 岁左右，这些迹象才开始变得明显，同时它们体内细胞的活跃程度开始减慢，身体机能 (包括心脏和免疫系统) 也会变弱。

兽医对猫龄的分类如下：

• 7 至 10 岁的猫属于熟龄猫
• 11 至 14 岁的猫属于年长
• 15 岁或以上的猫属于进入老化阶段

以人类年龄来理解这一点，一只 10 岁的猫就相当于一个 56 岁的人。 猫的寿命长达 20 年并不罕见，就相当于人类 的96 岁。

爱猫变老的迹象

虽然每只猫表示出老化的迹象有所不同，但有一些常见的老化迹象是每一只猫都会经历的。 老猫的嗅觉、味觉和听觉变得迟钝，这会影响它们的食欲。 许多牙齿相关问题也可能会导致食欲不良，例如是牙齿有磨损迹象、牙龈疾病或牙齿脱落；以上这些问题同时影响下，爱猫的体重可能会减轻。

步入老年的猫关节灵活度较差，尤其是受到骨关节炎的影响时，这种疾病可能会带来严重的疼痛和活动性障碍。 活动困难也会让它们无法好好整理毛发，从而导致毛发和皮肤健康方面产生隐忧。

您或许会发现爱猫毛色变得更白，毛发的健康状态也有所下降，这是因为皮脂腺功能下降，滋养皮肤油脂减少所致。免疫反应的自然能力也将随着年龄增长而减弱，这会让猫暴露于更高的感染和疾病风险当中。随着猫咪变老，由于它们消化脂肪和蛋白质的能力降低，消化等新陈代谢的过程也会有所变化。

老猫还有可能表现出一些过去不会有的行为，包括缺乏互动或在不合时宜的时候发出噪音。 它们睡眠时间可能会增加，但却比较浅眠，从而导致它们的日常作息改变并出现行为问题。

老猫生病的症状

在年纪较大的猫中，这些症状有时候并非纯粹是「变老」的迹象，也有可能是因更严重的健康问题导致。

猫倾向于隐藏疾病，它们会避免恶化而限制自己的行动或活动，不太容易通过跛行或吵闹等迹象来发现猫咪疼痛不适的情况。 因此，铲屎官请务必仔细观察猫行为的任何微妙变化：例如拒绝进食，或不再跳到它们最喜欢的地点，一旦现异状，请马上带它们去看兽医。

在老年猫中需要注意下列常见的症状，这些情况可能表明存在的隐藏问题：

• 食欲不振或体重下降，这可能代表消化问题
• 排尿或口渴感增加，则是泌尿问题的潜在迹象
• 四肢僵硬、跛行或起身困难，则可能患有关节炎
• 出现迷失方向、焦虑或其它异常的行为

定期带爱猫给兽医检查，您就可以在情况恶化之前掌握爱宠的健康情况，并为您的老年猫提供最好的照护。

看着爱猫美丽的毛发一把把地掉落，实在让人担心。不过，这也是提醒您，猫咪可能有更深层的潜在健康问题存在。

每一位铲屎官都希望爱猫身上的毛永远看起来健康有光泽，这也是为什么看到爱猫掉毛会让人如此焦虑。 虽然平常猫咪有一些毛发脱落是自然现象，但掉毛过多就可能是在提醒您，要注意爱猫是否存在较严重的健康问题。

下面我们将帮助您深入了解造成猫掉毛的一些常见原因。

爱猫感染皮癣导致掉毛

癣是造成猫掉毛最常见的原因之一。 这种真菌感染具有高度传染性，常发生在幼猫或群居的猫身上。 主要传染媒介是真菌孢子，即小孢子虫，可能从受到感染的动物或受到污染的环境传染而得，其感染力可持续数个月之久。

孢子会透过任何咬痕、抓痕或伤痕进入爱猫的皮肤，并从最外层皮肤和毛囊开始感染。如果您的爱猫皮肤上的伤痕是在不易梳理的位置，像是脸部，那么感染皮癣的风险就会增加，因为清理毛发有助于去除传染物质，防止感染。 另外，假如爱猫因为生病或医药治疗的关系导致免疫力下降，也可能增加受感染的风险。

每一只猫感染皮癣的症状可能差异很大，您可能会发现猫咪身上出现不规则或圆形掉毛斑块，伴随呈红斑块片状脱落的皮肤，甚至会出现容易断毛或行为异常的状况。

皮癣可以完全治愈，不过治疗感染本身的过程需经历几个阶段，包括消灭所有残馀的孢子，以及彻底消毒爱猫居住的环境。 皮癣对家人也有高度传染性，因此，如果您发现爱猫出现任何感染症状，一定要尽快咨询兽医，防止感染进一步扩散。

猫咪因过度整理毛发而导致掉毛

整理毛发是猫咪保持身体清洁和皮肤健康的主要方法， 但过度整理毛发会导致掉毛和其它副作用。

当猫咪整理自己的毛发时，会用粗糙的舌头去除毛发和皮肤上的寄生虫、死毛、垃圾和其它刺激物。 但猫的舌头也会折断毛发，导致掉毛。 如果您的爱猫在自己身上某相同位置过度整理毛发，最终您可能会发现它身上有秃斑，或者毛质变差的问题。 另外，由于爱猫会吞食掉落的毛发，当它们的消化系统无法有效处理并排出这些掉毛时，累积的毛团就会引起猫咪不适。

过度整理毛发也可能是在反映行为问题：如果猫精神特别紧张，就可能会通过理毛来让自己平静下来。 猫咪感觉无聊也会引起掉毛问题，如果猫咪周围缺乏娱乐和刺激，它们也会因此过度整理毛发。 如果您发现爱猫过度地整理自己的毛发，请务必咨询兽医，一起商量找出问题的症结所在。

饮食问题导致猫咪掉毛

如果爱猫的食物不能为它们提供维持皮肤和毛发健康所需的营养，猫咪就可能会开始掉毛，或出现毛质变差的问题。

猫的皮肤和毛需要大量的蛋白质才能正常运作和有效生长，在它们每日摄取的蛋白质中，约 30％是用于皮肤更新和生长。 饮食中如果缺乏优质蛋白质，或所含蛋白质难以消化，就会导致猫咪毛发变得稀薄，毛质变脆甚至掉毛。

维生素 A 和维生素 E 对保持猫的毛发健康和防止掉毛非常重要，这些维生素可以调节细胞的生长，并充当天然的抗氧化剂。 猫毛的主要成份是角蛋白，而缺乏维生素 A 和 E 的猫咪在制造角蛋白方面会出现问题。

如果猫咪有掉毛情况，一般通过医疗治理、环境调节和饮食选择，很容易就能得到改善。 同时也请和您的兽医商量，确定猫掉毛的原因及最佳的解决方案。

猫咪出现消化问题，很有可能是受到不同的因素造成，并产生不同的症状。作为铲屎官的您，懂得猫咪哪些症状代表出现消化问题，可以确保它们能尽快得到正确的治疗。

以下是关于猫咪出现消化问题会出现的一些症状。

猫咪吃饭或吞咽困难

如果爱猫的食道阻塞 (例如毛团)，或者食道或胃部的肌肉功能不正常，就会发现猫咪有进食或吞咽困难。

您会看到猫咪似乎不太想吃东西，表情痛苦，而且吃东西变得困难或紧张。 它们可能会在吃完东西后不久，开始无预警地反刍，被动地吐出食物。 也可能因为食道中卡住未消化的食物而咳嗽。

猫咪呕吐或是吐出毛团

猫咪偶尔呕吐并不罕见，特别是在吃了自身认为有害的东西时就会呕吐。 如果经常呕吐，例如每月两次以上，可能就代表更严重的问题了，可能出现感染、发炎性疾病或溃疡等问题。但是猫咪呕吐原因各形各色，当爱猫呕吐时，会吐出胃部或胆汁中部分消化的食物，通常是吃完东西后隔一段时间才发生，这种呕吐与被动立即反应的反刍行为不同。

如果爱猫反刍出小小一团团乱蓬蓬的毛发，代表就是毛团造成的问题。 如果爱猫的消化道粘了许多舔毛后的多余毛发，在消化时就会造成毛团反刍问题。 通常猫咪可以自行消化并排出这些毛发，但是如果毛发多到超过身体负荷时，就会形成毛团。 长毛猫比较容易有毛团的问题，不过只要是家猫其实都会有这种毛团困扰，因为它们比浪猫花更多时间舔毛。 有的猫咪并不会吐出完全成形的毛团，而是在呕吐物中出现毛发。

猫咪出现腹泻情况

就像呕吐一样，腹泻可能表示猫咪罹患更严重的疾病。 兽医会以不同症状与不同原因作为判断的依据，区分大肠和小肠腹泻。

如果您家猫咪出现大肠腹泻的情况，它们的粪便份量往往时而正常，时而减少；有时排便频率会增加，而且时常带血或粘液。 您可能还会发现，它们在一天最后一次排出的粪便会较软。 您家猫咪还可能会出现着急排便和排便频率增加的情况。

猫咪出现小肠腹泻的情况时，往往会一次大量排便，且粪便带有各种颜色，例如是绿色或橙色，还可能掺杂着未消化的食物。 您家猫咪还可能出现呕吐、体重减轻和胃肠胀气的情况。

检查猫咪粪便的难处之一，在于猫咪可能跑到外面去排便。 如果是这样，请检查猫咪肛门附近是否有粪便，有的话，可能表示出现腹泻症状，另外就是监控猫咪出去外面排便的频率。

如果您发现猫咪出现上述任何症状，务必带它们去看兽医以找出原因并妥善治疗。 多种消化问题都可以通过正确的饮食获得缓解或改善，因此您可请兽医提供最好的饮食建议，以协助您的爱猫维持消化健康。

猫咪经常会自己整理毛发，但过度的瘙痒、整理毛发或抓痒可能代表猫咪健康存在较严重的问题哦。

其实猫咪经常整理自己的毛发，主要是为了保持清洁，一旦您发现爱猫过度地抓痒或瘙痒，就要特别注意啦！

以下是导致猫过度抓痒的一些常见原因。

猫为什么会抓痒？

如果猫咪感觉皮肤不适，就会很自然地想通过抓痒来舒缓不适感。同时猫咪也会通过用舌头整理毛发的方式来减轻瘙痒的感觉。因为它们粗糙的舌头能够轻易地替皮肤「抓痒」，而且舔舐也有助清除一些引起皮肤痕痒的刺激物。但是如果猫咪频繁地或狠狠地抓痒、瘙痒或舔理自己的毛，这可能是因为它们无法轻易摆脱使它们感到不适的刺激物。

寄生虫和您的爱猫

如果您的猫有寄生虫感染或对寄生虫有反应，就很可能会经常地抓搔自己身体。 很多猫不一定会有明显的感染寄生虫迹象，但如果您的爱猫对寄生虫叮咬有过敏反应，就会剧烈地抓痒。 对于猫来说，跳蚤是最常见的寄生虫，但也可能是其它寄生虫导致猫咪感到不适。 疥疮是另一种寄生虫 (螨) 所造成的结果，螨会引起猫咪的前额和耳朵边缘出现极度痕痒的损伤。

您的猫咪可能面对的皮肤问题

如果您的爱猫出现过度抓痒，这可能是由于皮肤问题而不是寄生虫导致。有可能是真菌感染，例如轮癣是经由损伤处、叮咬或直接接触而进入皮肤，并开始刺激皮肤的表层。 抓痒的另一个原因可能是痤疮引起瘙痒，最常见的是在下巴出现发炎及红肿的损伤。

如果爱猫的饮食不能提供所有营养需求，就可能导致猫的毛和皮肤质素变差，从而引起瘙痒问题。 例如，如果它们的饮食缺乏奥米加三脂肪酸和其它维生素的正确组合来帮助皮肤保持水份，并增强其抵御刺激性物质的功能，猫咪的皮肤就可能变干和剥落，导致猫咪不停地抓痒。

经常外出的猫咪可能会很用力地抓痒，试图除掉粘在其毛或皮肤上的碎屑，例如刺或种子。 如果这些碎屑卡在猫的身上，它会不停地自我清洁试图除掉这些碎屑。

猫咪可能出现的过敏问题

另一个引起剧烈抓痒和舔理毛发的原因是过敏，在猫的皮肤上出现一些过敏症状。 猫出现过敏反应的三个主要原因是： 跳蚤、食物和环境过敏原。 有些猫会对跳蚤过敏，导致它们的免疫系统对跳蚤叮咬产生过度反应，从而引起刺激反应。 某些环境过敏原 (例如草籽或尘螨) 也可能会对猫的身体带来不良影响。

过多接触饮食中某些成分，也会导致猫咪出现过敏反应。它们的免疫系统中的反应细胞被错误触发，不能将这些成分视为无害元素，皮肤就会出现瘙痒的情况。

自我整理毛发是猫保持清洁和健康的重要方式，但一定不能过度。 如果您发现爱猫不停地抓痒或舔拭自己，请咨询您的兽医，他们会为您提供最佳解决方案。

每只猫一生中总会有胃部不适的时候，但您可以用不同方式尽量避免让这种情况经常发生。

当猫咪偶尔会出现消化不良的情况，只要配合适当的饮食和喂食行为，您就可以帮助猫咪免受胃部不适之苦。

猫咪出现消化问题的症状

如果您的猫咪出现胃部不适或其它消化问题，最常见的症状包括呕吐和腹泻。也许您还会留意到猫咪的进食量变少，或者吃东西变困难。

引起胃部不适的原因有很多种，包括：

• 毛球，可能导致堵塞和呕吐
• 进食人类食物或餐桌剩下的食物
• 饮食转换过快
• 系统性健康状况，如甲状腺功能亢进或肾病
• 摄食有毒食物或物质
• 感染寄生虫，而非寄生

适当饮食可助预防爱猫胃部不适

帮助爱猫避免消化问题和胃部不适的最简单方法之一，就是为它们准备完整、营养均衡的食物。 如果爱猫有特殊消化敏感症状，您的兽医可能会推荐含营养的特殊食品，以促进消化系统健康。

这些饮食中含有极易消化的蛋白质，让猫咪的身体容易消化和吸收。 您的兽医可能会建议您选择高能量饮食，让爱猫可以通过吃份量较少的食物就能获取所需的营养和卡路里。

专为改善猫咪胃肠道健康而设计的食物也可能包含益菌素，目的是要促进猫咪消化道中「益菌」的生长。

为爱猫准备预防胃部不适的食物

除了选择有助促进猫咪消化健康的饮食外，铲屎官们还可以参照以下指引来喂养它们。

不要突然改变猫的饮食，避免引起胃部不适。 引进新食物时，请用 7 至 10 天时间逐渐完成新食物的转换，比如将新旧食物混合，并逐日增加新食物的比例。

您也可以将爱猫每日的食量分成几顿小餐喂食，这做法可减轻一餐大份量的食物对猫咪消化系统造成的负荷，有助防止胃部不适。 尽量让猫咪在安静环境中进食，不受干扰，避免它们因情绪不安导致胃部不适。

千万不要给猫咪吃剩饭残羹， 这些都可能会导致胃部不适，甚至伤害它们的健康。像巧克力、生鸡蛋和肝脏这些食物，都可能会对猫的身体造成不良影响。

如果您对猫咪的消化健康有任何疑虑，并想更深入了解帮助猫咪，最佳方法就是向兽医进行咨询。

猫咪的消化系统中，每个部分都有助于吸收必要的营养，以维持猫咪的健康成长。

那么，是什么因素能促进猫的消化系统健康，而您又可以怎样从旁协助呢？ 下面这些养宠知识你一定不能错过！

猫的消化系统如何运作

猫的消化系统负责消化食物，以及吸收身体所需养份。 消化道是微生物群 (也称作「益菌」) 生长的地方，益菌在达到平衡时可促进身体健康，并且帮助消化、吸收营养，助长消化健康。 消化系统也包含大量免疫系统细胞，所以当猫的免疫系统遇到潜在病原体或其它问题时，胃肠道是出现免疫反应的第一防线。

但是，猫的消化系统也可以很敏感。它们可能无法接受突如其来的饮食改变，而任何饮食变化都可能导致胃部不适。 比起人类的一日三餐，猫则是少吃多餐，每日进食次数较多，但每餐食物份量较少。猫一天之内会经常跑到它的食物碗里找吃的，但每次只吃一点点，之后它们的消化系统会把食物处理。

饮食对爱猫消化系统的影响

如要让爱猫保持消化系统健康，一定要有效吸收维持健康所需的所有营养。 因此饮食当中的消化率及营养成分，都是直接影响消化系统以及整体健康状态的关键因素。

猫咪与其它哺乳类动物的不同之处在于，它们无法在体内合成某些有效运作所需的营养， 包括牛磺酸这种在蛋白质中才有的脂肪酸、维生命 D 和维生命 A 等等。为了您爱猫的健康幸福，请务必让它的饮食中包含这些必要营养。

猫咪所需的蛋白质含量比狗和人类都还要高，只有摄取足量的蛋白质，才能让猫咪的体内再生健康的细胞，包括爪子、抗体和皮毛。 猫咪摄取的蛋白质中含有 11 种必需胺基酸 (包括牛磺酸)，它们需要牛磺酸才能让身体有效运作，少了这种脂肪酸，可能就会发生视网膜退化和心脏疾病等问题。

在猫咪的饮食中，脂肪扮演了提供身体密集能量的作用，脂肪能让猫咪保持整体健康状态，并让消化系统维持正常运作。 例如，爱猫需要特定的脂肪酸令皮肤细胞再生和维持有效屏障。 不过，饮食中的脂肪含量需要仔细拿捏，保持平衡；过多的脂肪会导致肥胖和其它问题，有些猫咪还会因此出现消化道敏感问题。

要维持猫咪肠道健康，饮食中不可或缺的一个关键就是纤维素，包括不可溶性和可溶性纤维。 不可溶性纤维能促进肠道正常蠕动，增加粪便体积；而可溶性纤维的作用就像「凝胶」一样，能减缓胃部和小肠的蠕动速度。 想要正确平衡的纤维素，一定要选择营养成份全面的食物，才能维持爱宠肠胃健康。

饮食中还有另一种对消化系统健康非常重要的要素，那就是益菌素，益菌素能确保爱猫吸收身体所需的营养。 这能促进猫咪肠道中「益菌」的生长，帮助爱猫维持消化系统的健康。 益菌素所含的营养，还可以对猫咪肠胃道中已有的肠道菌丛发挥正面作用。

猫咪的消化道非常敏感，而且肠胃系统错综复杂，需要正确的照顾才能保持健康，幸福生活。 如果不确定维持爱猫肠胃健康的最佳方法，请及时咨询兽医。

很多因素都可能会影响您选择要饲养幼猫，或是领养成猫的决定；这两种经验皆有其价值，您可以事先做一些研究，帮助爱宠适应新的家庭环境，快乐地成为您家中的一份子。

在决定养成猫或者幼猫时，其实没有一个标准答案。重要的是别忘了仔细研究再下决定，并选择负责任，且可提供您需要信息、建议和帮助的繁育场或收容所。

很多因素可能会影响您的决定，例如：您是否想饲养特定品种的猫咪，以及您是否有时间居家训练幼猫等。无论您最后选择哪一种方式，这都会是很棒的经验，只不过两种体验到会截然不同。

领养成猫

虽然多数人在决定养猫时经常会先想到购买一只幼猫，但领养成猫却有着许多好处。全国各地的收容所都有各种年龄的猫咪在等待新的家庭，其中有些是纯种猫。

领养成猫的好处

• 将成猫带回家是个负责任的选择，而且十分有意义。
• 您可以选择各种不同外型、年龄和气质的猫。
• 收容所的工作人员会非常了解每只猫的个性，能协助您找到最适合您的猫咪。
• 成猫通常已受过训练，会使用猫砂盆了。
• 成年的猫咪可能比幼猫安静得多。
• 收容所里的猫通常都已做过驱虫、经过兽医检查和甚至已绝育，而在您领养回家前可能完成疫苗接种。
• 以成猫而言，行为特征和气质应该都已经定型，因此您可以按照自己喜好，选择想带回家的猫。

领养成年猫会面临的挑战

• 许多收容所的猫过去可能有一些创伤经历，所以需要多一点心思来照顾，帮助它们能在新家安顿下来。
• 成猫可能已经养成不良习惯，这可不易改变。
• 成猫的关键社交期在很久以前就结束了，虽然如此，仍然有办法改变它们的行为。

哪里可以领养猫

许多地方都可以领养猫，不过最常见的是收容所。选择收容所时，请亲自到访参观，并针对所内的营运方针、宠物照护和卫生措施等方面详加了解。

一间良好的收容所也会尽力协助猫咪社会化，使它们能够适应一般的家庭生活。

您也可通过以下渠道领养猫，包括：

• 您的朋友、邻居或熟人或许有它们无法继续照顾的猫。
• 您附近的兽医。不妨问您附近的兽医，看有没有人把没有人要或被遗弃的猫咪和幼猫送到兽医那里去。

选择幼猫

对于很多人来说，理想的猫咪都会有特殊血统；而在收容所选择幼猫而非成猫来养，可能会是让您遇见心仪猫咪的最好途径。

猫咪有多个品种，而且全都有各自独特的身体和行为特征。因此，请务必先做好功课，再选择适合您生活方式的品种。

大多数负责任的繁育者都不愿在纯种幼猫长到12周大之前，让它们离家与离开母猫，这样才能确保幼猫作好充分的准备，面对分离，并且确保已接种疫苗。幼猫的重要交际期也会在这段时间内发生，因此请务必与繁育者讨论，并询问它们采取了哪些措施来协助幼猫成长。

您也可以从收容所收养幼猫。在这种情况下，可能不太容易确认它们的父母是谁。话虽这么说，收容所的工作人员或许可以辨识幼猫的性格特征，协助您选择最适合您居家环境的猫咪。虽然它们或许能发现幼猫的一些既定特征，但大多可能还是偶然的机会，不过就像很多混种爱好者所说，这些都是猫咪的魅力所在。

养幼猫的优点

• 幼猫非常爱玩耍又活泼好动，能成为家中娱乐的一份子
• 通常可以选择想要的品种
• 可从繁育者那里得到完整的医疗背景

养幼猫的挑战

• 幼猫一开始会比成猫更具依赖性
• 您必须花时间对幼猫做居家训练

哪里能领养幼猫

有多个地方可领养幼猫，包括登记在案的繁殖者、收容所，或是意外生出一窝幼猫的家庭。在将幼猫带回家饲养之前，请务必确认幼猫与母猫是健康，而且受到妥善照顾。

强烈建议您选择口碑好的繁殖业者或者宠物店购买；您可以选择向兽医询问有关当地繁殖者或收容所的信息。

• 如标明了品种并找到繁殖者，请亲身到访以便观察幼猫成长的环境
• 如果幼猫出生在多人家庭当中，而且会接触到日常家务活动，例如访客、吸尘器、洗衣机和其它宠物，那么会比在外成长或少与人接触的幼猫更容易适应您的居家环境
• 可能的话，请询问公母猫的性情，以及繁殖者用了哪些措施来确保幼猫拥有正确的社交习惯，以及它们对卫生、医疗保健、身心健康及良好营养的注重程度

无论您选择幼猫还是成猫，积极研究相关资讯将有助确保猫咪与您一起开心生活，并且让自己成为充满爱心又负责任的主人。

在选择新养的猫时，您应该考虑许多因素。其中之一是您应该选择纯种猫还是混种猫。

在选择新养的猫时，您应该考虑许多因素。其中一项考虑是您是否应该选择纯种猫，以及这可能会对它们的需求和特点产生什么影响。

猫的行为取决于其基因组成，再加上它们于社交期中获得的经验。幼猫期极为短暂，约在幼猫八周龄时结束，尽管六月龄前幼猫仍可改变其行为模式。

纯种猫

纯种猫只占猫总数的一小部分，“纯种”这个词通常是跟猫咪的父母和祖先的血统有关。纯种猫会被登记猫的品种的主要机构之一登记为特定品种，从而保证它们符合该品种的特征和血统。

您应该饲养纯种猫吗？

这件事没有标准答案，因为这取决于个人偏好。有些人喜欢从收容所领养猫，不但能够给猫温暖的家，还有养猫的乐趣。

偶尔您可以在收容所找到纯种猫，因为很多品种俱乐部也为其已经无家可归的品种猫提供救助服务。

也有时候，繁育者亦会为它们不再生育的猫寻找新家，虽然很多繁育者都喜欢在爱猫进行绝育手术后，继续饲养这些退休的种猫。

在选择纯种或非纯种猫的过程，会影响您获得猫咪的途径。大多数纯种猫都是从繁育者获得的，但如果想要养混种猫，来源更为多样化。最常见的是来自朋友、邻居或收容所的母猫产下的幼猫。

为什么要选择纯种猫？

纯种猫是经由选择性杂交而诞生，为的是创造出独特的生理特征：例如：长毛、头型和耳朵的形状，或尾巴。这种选择性育种也会影响猫的性格和行为，这就是为什么每一个特定品种的猫咪都有着类似的个性。反之，对于领养或饲养无家可归的幼猫，要想知道它们的性情难度则高出许多，不过猫粉会告诉您这就是魅力所在。大多数纯种猫的爱好者不单只被它们美丽的外表所吸引，同时亦非常欣赏其个性。

例如，布偶猫最为人所知就是其放松、安静的性格─它们能够平静地适应新家；挪威森林猫善于社交，是小朋友的最好宠物；而东方短毛猫会要求主人付出更多的时间陪伴它们，并与其同伴建立非常牢固的联系。了解每种纯种猫的特性和需求，有助您选择饲养最符合期望的猫咪。

当今特别受欢迎的猫咪可说是布偶猫、缅因猫和孟加拉猫。近年来繁育出的新品种拥有极特殊的身体特征，例如加拿大无毛猫、卷毛猫和无尾曼岛猫。

您一定会想选择一个外型看起来很吸引您的猫种，但更重要的是，了解此品种的猫有什么性格和行为特征，最后再考虑这些特质是否适合您。如欲了解更多关于猫品种的特色和需求，请运用我们的品种搜寻工具，或参加猫展并请教繁育者。

为什么要选择混种猫？

当品种确立时，只有展现出所需身体特征和性格的猫咪才会被留下繁殖。如果只有少数几只猫咪有此特征，这个血统的猫咪就可能大幅减少。

由于只有少数符合资格的猫咪，因此为了保留所需的特征，近亲繁殖便在所难免。这种情况会提高基因问题的风险。不过，基因检测越来越广泛应用，能够筛检出可能的品种相关遗传疾病，让繁育者得以避免这些情况发生。大多数猫科组织都鼓励责任繁殖，遵循良好做法来选择和限制频繁的近亲繁殖。

部分繁育者将某些形态特异性提升至极端，称为“过度型”。举例来说，暹罗猫和东方短毛猫品种的头部越来越细长；相反，波斯猫和异国品种则是面部越来越扁平。这些夸张的构造在结构和生理上都会有后续影响，并且可能是健康问题的根源。

非品种与混种猫咪的血统就庞大得多，而且发展出这些遗传性疾病的机率会显著降低。

性别对品种或混种猫来说是否有影响？

主要问题在于，公猫和母猫在行为上和性格上是否有显著差异。

就品种猫来说，性别差异并不显著，而性情是品种规范的一部分，可让您依最适合您喜好和生活方式的性格选择品种。

非品种猫的性格较无法预测，有时会说公猫较冷静、包容力较强且会独自离家较远，而母猫则比较喜欢待在家附近。另一方面也有人说，母猫在家中多居主导地位，因此有时难与其它动物同居。

话虽如此，性成熟时出现的许多行为差异，像是公猫洒尿标记地盘，或母猫体温升高等，通常会在绝育之后停止。

无论选择混种猫还是品种猫都务必记住，每一只猫都是个体，它们的个性或生活需求亦不尽相同。与了解每只猫个性的繁育者或收养中心讨论，它们将能够帮助您找到最适合您的生活且满足您喜好的猫咪。

养猫前应先了解有哪些成本，确保自己能好好照顾宠物的一生。

如果不是特别想养纯种猫的话，其实购买猫咪并不是太贵。但是为了确保自己能好好照顾宠物的一生，还是要先仔细考虑需要花费的成本。

爱猫的身心健康费用

将猫咪或幼猫初次带回家时，请先考虑第一年的各项花费。

• 建议您在幼猫出生后头几周内安排它接种第一期疫苗，以预防常见和潜在的致命疾病。疫苗接种分为两次注射周期，中间间隔三到四周。爱猫在来到您家之前，可能已先接种过第一次注射，因为只要约九周大就可以接种第一剂。请务必记得，幼猫要等到注射第2剂疫苗后才可以免疫。
• 兽医可能会推荐接种其他非硬性规定的疫苗，例如预防猫科白血病毒的疫苗，和预防引起结膜炎的猫衣原体疫苗。
• 为了防止猫咪走失，建议植入动物芯片；某些情况下这是强制规定。植入芯片是指将芯片注射到颈部皮肤下，过程全无痛感，植好芯片之后，只要是兽医或猫咪救助组织就可以用手持式扫描仪读取芯片。您可以跟兽医约诊植入芯片，只需几秒钟就能让爱猫享有正式身份。
• 是否要让爱宠绝育，可说是主人要面临的其中一个重要决定。绝育不仅可以防止意外怀孕，也可以减少多种疾病的患病机率和行为问题，街头不少动物等待救助，就是因为绝育执行不力的关系。许多救助中心会先为猫咪进行绝育手术，之后才能让主人带回家饲养。或者，您可以与兽医讨论是否要为爱宠绝育。
• 请您每年务必安排您的爱猫接受健康检查。健康检查能让兽医有机会为您的爱猫量体重并评价行为状况，检查是否有任何潜在的健康问题。

爱猫的宠物保险

每个宠物主人都想为自己的爱猫提供最好的一切，而兽医也尽量使费用维持在合理水平，但意外事故和长期疾病会导致看兽医的费用增加。

宠物保险可以让您安心，万一发生什么危机，您仍能够为猫咪提供所需的照顾。宠物保险公司提供不同等级的保险内容，收费会按猫咪的年龄、品种或体型和类型，以及您居住地点而异。

要找到适合您和您小猫的保险方案，最简单的方法是通过互联网查看这类公司所提供的保险内容，以便找到适合自己的保险计划。您也可在兽医的候诊室和宠物杂志找到有关信息。

日常开销

养猫的长期成本会受到很多因素影响，包括猫的品种、被毛类型和您自己的生活方式。大多数日常开销都是固定的，但您可能想从一开始就为以下各项作好预算：

• 抓挠是猫的一种天性，能够让猫有特定地方来抓挠是很重要的，因此最好能够特定房间内至少有一条猫抓柱。预备大量其他玩具也是一个好主意，尤其是如果您打算只让猫留在家中。
• 探索、攀爬和躲藏也都是猫常见的行为。建议使用猫爬架来促进猫的健康，这会让它们有很多机会运动，并提供安全的躲藏处。
• 照顾猫的一个非常重要部分是预防性保健，以防止猫有跳蚤、蠕虫或壁虱。大多数宠物繁育者和救援中心都能够为您开始这个程序。您的兽医能够为您提供更多建议，助您采取措施帮助猫咪防治寄生虫。
• 食物和营养很明显属于长期开支。建议选用高品质的营养配方，为爱宠生命中每个不同阶段和生活方式提供适当的营养；这类食物有不同的质地（分干和湿），可分别用不同的碗盛载，并每天供应。
• 建议您可使用饮水器来鼓励您的猫多喝水。某些品种特别喜欢玩水，饮水器也可以为它们带来乐趣。
• 养猫要考虑的另一个支出是猫砂，请务必保持猫砂盆清洁，因为如果脏了，猫咪很大可能不肯使用。
• 不同的猫品种对美容的需要有很大差异，而您为此在时间方面的付出可能比金钱更甚。

把一只新的成猫或小猫带回家是令人兴奋和快乐的事，令人很容易忘却了长期的开销。但请牢记，猫的寿命可以长达20年或以上，若您一开始便考虑到未来持续的开销，可确保您在爱宠的整个生命过程中均有能力维持它们的身心健康。