大多数人考虑养狗时，都会考虑养一只幼犬，但这并非唯一的选择。

虽然养一只幼犬对家庭来说，是既兴奋又富挑战的事，但领养成年犬也可以是相当有益的经验，而对很多人来说，也会是以往不一定思考过的更合适选择。

领养成年犬

领养成年犬并不像养幼犬一样有着可爱讨喜的因素，但可能更容易上手。获得重生机会的狗狗通常会怀着无限的爱，而且已过了幼犬时期具挑战性的训练阶段。

领养成年犬的优点

• 成年犬大致上已受过基础训练，不过这并非必然的结论，还是要与救助中心确认。
• 如厕训练也一样，虽然与幼犬不同，但成年犬大致上较可控制大小便的行为。
• 在成年犬来说，个性也已较为明显，因此您较能得知它们与您家人相处的情形。
• 成年犬的体型已定。
• 成年犬的活动力可能较幼犬低。不过这不表示成年犬活动力低，只是指出幼犬过动的情形可能已消退，虽然这也会视品种而定。

领养成年犬的挑战

• 若成年犬需要新家，可能表示它们过去经历了创伤，进而可能导致出现挑衅的行为。
• 坏习惯可能已根深蒂固，难以改掉。
• 如果它们未受过居家训练，在较年长的时期可能就难以再受训练。
• 它们可能对于不熟悉的新事物表现出非常痛苦的样子，例如是小孩、猫咪、甚至是吸尘器。
• 年龄可能伴随健康问题，特别是过去未得到妥善照顾的情况下，未来处理的费用可能较高。举例来说：肥胖、糖尿病、视力或听力丧失，以及牙齿问题。
• 成年犬可能比幼犬更不愿意与家中原有的狗狗互相认识。

带成年犬回家之前

• 询问狗只的年龄
• 了解它们过去的生活情形
• 询问它们的性格
• 询问有其它狗狗在场时，它们的反应是否沉着温驯
• 询问它们是否与小孩相处融洽
• 询问它们是否对特殊事物感到焦虑、害怕或表现凶猛
• 询问狗只是否有任何健康或牙齿健康状况、它们是否按时施打疫苗，以及有哪些医疗背景是您需要注意的。
• 看看您自己能否在领养之前先花时间与狗只相处
• 看看您是否可以用牵引绳或不用牵引绳带它们出去散步几次
• 看看您是否能够带它们坐车，并观察它们的反应

询问这些问题能让您更了解狗只与它们的背景，针对它们的需要给予协助，并提供快乐、安全的环境给它，以及让您自己做好万全准备，满足狗的需求。

选择幼犬

选择饲养幼犬时，您有很多地方可以选择。例如，您可以考虑领养或向繁育者购买纯种犬只，但是如果您是向私人卖家购买，请务必事先做好调查，确定卖家是已经注册的负责任繁育者。您可以通过当地兽医诊所寻找，或联络养犬俱乐部。

选择幼犬的好处

• 如果选择纯种的幼犬，您比较容易预测幼犬长大后的体型和生理特征。
• 救助的成年犬相比，您可以更全面了解幼犬的生理和心里背景。
• 您可以取得幼犬完整的医疗纪录，特别是如果您向繁育者购买幼犬的话。
• 开始训练爱犬的最好时机是它年纪还小的时候，因此饲养幼犬时，您可以完全依照自己的喜好教导和训练，而且不用担心需要矫正旧有的习惯。
• 训练幼犬也可以是培养感情的重要部分。
• 之后或许您就可以与爱犬共度很多快乐的时光。

选择幼犬的挑战

• 幼犬很可爱，但它们也很有破坏性，也很麻烦。不要低估照顾幼犬需要的时间和努力，以及训练可能需要的时间与精力。如果您一开始就很努力，从长远来看，您的爱犬就会更快乐、也更容易相处。
• 年幼的幼犬会从每一次经验中学习，这是一件非常好的事，但也代表您必须持续加以关注。如果您有全职工作，或可能要长时间将幼犬独自留在家中，那对您而言，这或许不是最好的选择。
• 幼犬可以与小朋友相处融洽，但也需要有一致性。重要的是要让小朋友理解幼犬不是玩具，必须尊重它们，让它们不会养成坏习惯。

购买幼犬之前

• 确认新生幼犬的生活情况。
• 了解它们是否已经开始了解世界。
• 询问幼犬的血统，并观察幼犬与母犬的相处情况。幼犬在出生满八周前，不应与母犬分开。
• 检查它们的医疗背景，了解它们是否已接种疫苗并注射芯片（并要求提供疫苗注射纪录和芯片证书）
• 了解它们到目前为止是否有使用任何跳蚤或驱虫药物。
• 询问采用了哪些方式来协助幼犬适应社会。
• 注意繁育者是否有仔细了解您，因为负责任的繁育者都会希望它们的幼犬可以找到好家庭。

选择养成年犬或幼犬都会改变您养犬的体验，而且每一种选择都各有优点和缺点，但不论您的选择是什么，都要做好准备并做好研究功课，这样不但可以让您享受养狗的过程，也会为您的家庭带来快乐。