爱犬对营养的需求如何随着年龄变化

随着爱犬成长和发育成熟,营养需求也会改变,因此饮食也应一同调整。请阅读我们针对此主题所撰写的深度指南。

不断长大的幼犬、成年犬和老龄犬都有不同的营养需求。因此,需要在生活的每个阶段调整饮食,尽可能保持爱犬的健康。

老年犬所需的营养

老年犬的营养需求与幼犬甚至成年犬大相迳庭。良好的照护是保持狗狗健康的关键,而定期运动可以确保狗狗维持肌肉量并控制体重。您也应留意爱犬牙齿和毛发的健康状况。

在营养需求方面,食物摄取量应根据宠物的运动量调整,这取决于其年龄和所有带来健康影响的因素。罹患关节炎的狗狗活动量会减少,消耗更少的能量,因而面临不健康增重的风险。只有当狗超重时,低能量饮食才是必不可少的。需要特别注意的是当爱犬活动热忱降低时,不要只以为这是变老的正常现象。您必须带爱犬去检查,确认它是否患病。

定期称重和身体检查能尽早发现老龄化相关问题的最佳方法。

老年犬所需的营养

变老还伴随着消化能力和特殊营养需求的转变,因此老年犬的食物应具有以下特征:

维生素C和E的含量较高

这些营养素具有抗氧化性,可用于保护身体免受因老化相关的氧化压力带来的负面影响。

优质蛋白质

由于消化功能降低,较年长的狗对蛋白质摄取不如年轻的狗有效。提高蛋白质的品质便成为喂食老犬的主要目标。部分国家/地区认为蛋白质会导致肾衰竭,但这是错误的观念,实际上并非如此。肾衰竭是慢性且无法逆转的疾病,经常随年龄增长而发生。建议您减少爱犬食物中的磷含量,以减缓这种疾病的发展。然而,在调整任何饮食之前,请记得先咨询兽医,以诊断您爱犬的健康状况。

不妨试用含较高比例的铁、铜、锌和锰等元素的膳食来喂食爱犬

这些营养素有助皮肤和毛发保持良好的健康状态。它们以有机盐的形式存在,比矿物盐更易吸收,因此消化系统功能较差的狗也能容易利用这些营养素进行新陈代谢。

优质多元不饱和脂肪酸

大豆油或甚至更好的琉璃苣油或鱼油也可用于维持毛发健康。狗狗通常会制造这些脂肪酸,但老化却会影响这种生理过程。

纤维含量略高的食物可维持“饱腹感”

狗狗变老令活动量也随之降低,从而增加便秘风险,更高纤维含量的膳食将有助减少便秘的发生。

随着年龄增长,狗狗的牙齿问题会逐渐浮现出来。为了确保您年迈的爱犬仍然能够摄取足够的食量,您应考虑颗粒食物的形状、大小和硬度。

 

German Shepherd adult eating from a red bowl

 

老年犬所需的食物

当狗狗的寿命已超过预期寿命四分之三时,就可以视为老年犬。当狗狗达到一定生命阶段,老化的迹象开始变得越来越明显。小型犬的老化迹象约在12岁时出现;中型犬约在10岁时出现;对于大型犬约在8岁时出现。

当狗狗进入这个生命阶段时,需要调整膳食标准以帮助对抗老化的迹象,这将有助于它们尽可能地维持健康。以下因素尤其重要:

提升免疫力,增强对感染的抵抗力

有几种营养素,包括β-胡萝卜素、维生素E和C,以及锌等矿物质,它们被认为有助于支持健康的免疫系统,因老年犬的免疫系统较弱。

为皮肤和毛发增添美感

通过充分和定期摄取特定的物质,能让皮肤和毛发维持健康与美丽。琉璃苣油对增加毛发光泽和保持皮肤弹性具有正面的影响力。对于毛皮状况较差的老年犬,建议摄取含锌食品。

舒缓关节炎

葡萄糖胺和硫酸软骨素以及EPA/DHA等营养素有助提升老年犬的活动能力。在摄取上述营养素后,患有骨关节炎而活动受限的犬,发现确实带来了不少改善。现在已研发出一些新型饮食,包括茶多酚和胶原蛋白等,且已证实这些物质可有效改善老年犬的活动能力和生活品质。

尽管如此,老年犬并非全部都是一样的。健康的老年犬不需要跟有健康问题的老年犬食用相同的饮食。

定期检查和健康筛检可以确保尽早检查出健康问题。在很多实际案例中,可以发现饮食确实能保持老年犬的健康,改善出现慢性疾病的临床症状。兽医能够为您的爱犬推荐最合适的食物。